故乡盛产木炭，那儿的木炭又名白炭，烧起来通红无烟，烧完只剩白灰，是难得的取暖原料。

　　故乡的汉子几乎都干过烧炭这种古老而又辛苦的活计。隆冬腊月，在离家几十里的密林中，几条汉子搭伙住一个茅棚，白天伐木，晚上烧窑，近万斤树木在窑里烧上三五个日夜，到窑后烟窗的滚滚浓烟慢慢变成丝丝白气往外冒时，就要赶紧封窑。这时，守窑的人是整夜合不得眼的，因为封窑过早，则尽是炭脚，卖不到好价钱，封窑过迟，则燃烧过份，几天的气力血汗将化为一窑灰烬。待窑头熄灭冷却两三天后就该出窑了，汉子们身穿单衣，启开窑门，冒着高温猫腰往里钻，或蹲或跪，将一抱抱木炭往外搬，隔两分钟出来透气，整个人头发焦黄，通体漆黑，衣服拧得出水来。

　　当他们挑着一担担乌黑的木炭返家时，喊一路炽热的山歌号子，黑黝黝的烧炭汉子，肩上挑的仿佛就是一担担腊肉老酒和给婆娘崽女添置的花花绿绿的年货。这时，他们觉得自己是天底下最幸福的人，他们干的也是天底下最快活的事儿了。

　　在山村生活的岁月里，因家庭生活的困难，十几岁的我曾背着布褡，跟别人一道进山去烧炭。他们说我是读书的“相公”，这种苦力不是我做得来的。每次，我只得在旁边帮着做点零星的活儿，等他们将炭烧好后分给我一担。那一个寒假，我“坐享其成”竟差不多挣够了一年的学费。故乡的烧炭汉子，他们用葛藤遍布的双手创造了生活，同时，他们勤劳质朴，诚挚善良的品德深深地如一碗温热的烧酒浸泡在我的回忆里，一缕酽酽的情愫，使我常常为他们感动。

　　后来，我考上了师范，山里人说“山沟沟里飞出了金凤凰”，非要上我家喝喜酒不可。那天下了大雨，山村被雨水洗过，格外清新。山民们送来一副对子：“炭黑火红灰似雪，山青水秀画中人”。父亲把它端端正正地贴在堂屋正面的神龛两边，对我说，木炭虽然浑身漆黑，毫不惹眼，却能燃起通红的火焰温暖别人，最后只留下一点点洁白的灰尘，父老乡亲希望你做一个象木炭一样有用、清白的人。

　　许多年过去，我走上了法院这个平凡的工作岗位。在兢兢业业地工作中，我明白了公正是人类的道德理想，不可收买，是最高的政治美德，要维护社会公正，就必须肃清司法腐败的道理。我时常告诫自己，在工作中要杜绝浮气、义气、奴气、俗气、戾气，加强自身修养，多一些正气、仁气、和气、雅气、锐气。每当我穿上黑色的法官服时，我总是想起脸黑如炭的“包青天”，想起故乡勤劳善良的烧炭人，我就会情不自禁地吟哦起于谦所作的《咏炭诗》：……但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。