二十四节气中，立冬是第十九个，此时太阳达到黄经225度。《月令七十二候集解》说：“立，建始也；冬，终也，万物藏。”恰是水始冰，地始冻之时。

    立冬时节，北方早已草木凋零，寒意逼人。南方则才迎来气温的骤降，今年立冬好一场大雨总算彻底把人们从深秋中惊醒。汉魏时期，这天天子要亲率群臣迎接冬气，对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤，祈求逝者保护生灵，鼓励民众抵御外敌或恶寇的掠夺与侵袭，在汉族民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，以尽为人子孙的义务和责任，祈求上天赐给来岁的丰年，农民自己亦获得饮酒与休息的酬劳。

    而今的立冬保留下的习俗大约只有些吃食。北方的饺子香在立冬这天也飘到了南方的阴雨天。下班后的千家灯火，南北一般，桌上可都有那一碗碗的白面饺子和一碟碟的酱油、醋和辣椒油。在橘色的餐灯下冒着阵阵热气，轻吹一口，慢慢的咬下去，家的味道弥散开来。

    传统节日流传至今，习俗保留的虽有限，但它们承载的团聚和满的祝福却未曾丢失。遥想当年李白诗曰：冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。想必也是三五朋友亲戚聚会圆满之景。